Фавоний протянул мне клочок бумаги и я переписал данные. Теперь я полудемон Димир.
Мы вместе с псами спустились по лестнице на первый этаж, он достал из комода сверток с одеждой, в которую я переоделся прямо на месте, после чего спросил:
– Скажи, что за черный шар ты пытался в меня засунуть?
– Моя наработка. Я заряжаю животных собственной маной и тьмой, чтобы затем управлять. Увы, в итоге они заболевают скверной и погибают. Мне удалось пока оттянуть болезнь на десять дней. Иногда выходит на тринадцать. Я могу частично управлять ими и видеть то же, что и они. Увы, без звука.
Он открыл дверь, что якобы вела в подвал. Но там не только спуск вниз, но и коридор во двор, где нас ждали оседланные ящеры.
– Жаль не виверны, – вздохнул я.
– Они истреблены. Почти. Только у Теурия есть три особи.
– Понятно.
Глава 9
Мы остановились на холме и я начал оглядываться вокруг. За нами лес, впереди долина с ручьём. Была ночь, разумеется, но я всё прекрасно видел. Всё незнакомое, возможно, изменилось за столетия, а, возможно, просто я забыл.
– Мы пойдём по опушке справа, – Фавоний показывал мне направление рукой.
– Но почему? Разве по прямой не лучше?
– Мы скрываемся, юноша, – усмехнулся старик. – На дальних расстояниях [Скрытность] не работает. Если нас кто-то увидит, то могут быть проблемы. Недалеко отсюда деревня вольных людей.
Я передернул плечами. Да уж, ситуация.
– Почему нет пространственного прохода сразу куда надо?
– Через такой проход может и военизированный отряд неожиданно так нагрянуть, – вздохнул Фавоний. – А по местности и метки сигнализационные для своих можно расставить, да и скрыть группу сложнее. Ну и в случае нападения извне больше время на побег, чем когда неприятель уже внутри.
После полудемон показал мне неприметные метки на деревьях и камнях, которые довольно просто деактивировались специальным артефактом.
– Если тебя примут, вероятность чего довольно высока, то тоже такой получишь.
– Считаешь, что это будет легко? – усомнился я в словах мага.
– Я уже говорил тебе, что членов Союза довольно мало, тем более активных. Мы, по сути, подполье. Если однажды Теурий захочет нас раздавить, то легко это сделает.
– И чего ж он позволяет вам дела свои делать?
– Нас сложно назвать врагами или противниками. Все мы боремся за одно будущее, общее для всех демонов. Потом, нас и так мало, очень мало. Таких как я признали полноценными гражданами… Хотя, о чём это я? Страна демонов тайная, вроде мы и есть, а вроде и нет. Знаешь, как-то я слышал, что Теурий не трогает Кассию лишь из-за уважения к Аветусу.
– А почему Кассия в подполье, а не помогает лорду?
– Ох, это скользкая тема. Теурий под давлением своих полководцев сделал предложение Кассии. Все считали, что она обязательно согласится, ведь это и ради её блага делалось. Она не возвращалась под опеку родителей, была свободной и номинально до сих пор представляет из себя символ власти. Вот только отказала она ему и ушла с дворца сама. Так оскорбить действующего правителя силы! Мне кажется, что ей стоило согласиться.
– Что с моими детьми от наложниц?
Я не помнил их числа, так что задал вопрос максимально непалевно.
– Все мертвы. Убиты в первый же год нашего падения.
Так мы и добрались до особняка с двухметровым цоколем. Возможно, если бы не размеры, его можно было бы назвать замком.
Навстречу нам вышел краснокожий низший демон – к стыду своему, я не помнил название расы. Мы отдали ему наших верховых ящеров и поднялись по высокой каменной лестнице до парадных дверей. Демон подобный первому молча открыл нам дверь и впустил внутрь.
Огромный зал в два этажа был пуст. Напротив входной двери была двойная лестница, по центру основания которой находился коридор по первому этажу. Туда мы и направились.
Наконец-то мы вышли в большую круглую комнату без окон, с магическими светильниками, где уже в креслах по периметру стен сидели демоны. На вид самые обычные люди, конечно. Большинство из них было в балахонах магов, лишь с тем исключением, что сидели впору. Фавоний в этом плане выбивался, словно баба рязанская, хотя я сидел на нём во время избиения и он ни разу не толстый, каким хочет казаться.
Здесь были мужчины и женщины, первых больше. И все с презрением пялились на моего спутника, что развалился с довольным видом в свободном кресле. А налюбовавшись альбиносом, с любопытством разглядывали меня. Неприятно, когда на тебя смотрит столько народа, но я с невозмутимым видом сел рядом с Фавонием и начал разглядывать всех в ответ.
Сидели мы все в фоновом шуме перешептываний недолго, я даже не успел заскучать. К нам вышел очередной представитель краснокожей расы.
– Встречайте, госпожа Кассия.
И тут вошла она. Точно такая же, как и в том сне. Красивая и высокомерная. Так странно было увидеть её в живую.
На ней было черное закрытое платье с высокой горловиной, полностью обтягивающий верх и свободный низ в пол.
Ей более пятиста лет! Как это возможно? Демоны не бессмертны, они так же стареют и умирают. Но Кассию время словно обошло стороной.
Она так и не посмотрела на меня, да будто и не на ком не задержала взгляд, поверх голов подскочивших на ноги мужчин и женщин.
– Приветствую вас, мои единомышленники, – начала она громко и властно говорить. – Объявляю собрание Союза Памяти открытым.
Она села на такое же кресло, как и у всех; я, как и остальные, заняли свои места. Псы, что до этого момента находились рядом со мной и Фавонием, легли у ног королевы. Она с улыбкой погладила каждого, после чего вновь приняла величественный вид.
– Кто начнёт первым? – спросила Кассия и окинула взглядом присутствующих, ни на ком не задерживая внимания.
– Давайте сначала познакомимся с претендентом, что нам привёл Фавоний, – один из присутствующих с пренебрежением выделил имя полудемона. – Давно у нас не было пополнения, только наоборот, численность снижается.
– Разумеется, Авдикий, – Кассия кивнула мужчине и впервые внимательно посмотрела на меня. – Сейчас каждый союзник на счету.
– Моя помощница, как я говорил уже некоторым присутствующим здесь, – начал Фавоний, – столкнулась с ним случайно в лесу. Он расправился с группой гоблинов, что мешала нам своим присутствием и была приговорена к уничтожению. Сами знаете, насколько бесы глупые создания, приходится прибегать к радикальным мерам.
– Так отчего ж притащили его к себе, этого случайного встречного? – спросил с усмешкой Авдикий и я услышал смешки других демонов.
– Не поверите, он сам пришёл, – так же усмехнулся Фавоний и посмеялся со всеми, отчего демоны притихли. Мне вообще нравилась манера этого полудемона так игнорировать чужое презрение к себе. Кассия же всё это время сидела с каменным лицом.
– Поясните, – недоверчиво попросил всё тот же демон.
– А что пояснять? Некоторые личности настолько погрязли в собственном воображаемом мирке, что им и невдомек существование молодых и перспективных. Поясняй, не поясняй, толк вряд ли выйдет
– Да как ты, – демон закипал от гнева, сжимая деревянные рукояти своего кресла.
– Расскажите нам о своих примечательных талантах, Димир, – высокий властный голос Кассии задавил конфликт.
Фавоний, козлина, о каких талантах он наплёл тут?!
– Димир имеет полный иммунитет к скверне, что позволяет ему использовать магию как света, так и тьмы, – полудемон сказал всё за меня.
– А он сам говорить умеет?
Уже другой незнакомый мне демон решил съязвить, вызвав смешки некоторых присутствующих.
– Полное сопротивление скверне? – Кассия опять оттянула к себе внимание от конфликта. – Вы нам продемонстрируете?
Она указала на центр комнаты, и мне ничего не оставалось, кроме как исполнить просьбу. Фавоний, блин, хоть бы предупредил, что мне понадобится использовать магию! Хотя, он же не знает о невосполнимом запасе. Маны чуть более пятидесяти единиц, если представления затянутся, то я встряну на проблемы.