Марктолус больше ничего не говорил — кажется, он корчился от сильной боли.

«Надеюсь, я хотя бы заставил тебя страдать», — с ненавистью подумал Олег, пролетая через пробитую Владом брешь в силовом поле.

Глава 49 — Двойная игра Департамента

А затем — вверх. Вперёд и вверх со страшной скоростью, как можно дальше, так, чтобы очнувшийся и пришедший в себя Марктолус не смог не только догнать его, но и даже засечь или почувствовать. Олегу очень не хотелось отступать так — в полушаге от цели — но он понимал, что других вариантов нет. Пожалуй, если бы у него были реальные шансы уничтожить паука — Влад бы так и сказал.

Чёрт. До сотого уровня оставалось… оставалось… буквально капля!

«Ведь они там продолжают сражаться?» — с надеждой спросил Олег. Зомби, оставшихся под землёй, он не контролировал — для этого пришлось бы вернуться туда определённой частью своего сознания, а это значило бы вновь приблизиться к пауку и подставиться под удар.

[Не слежу за ними. Но, думаю, они уже уничтожены до такого состояния, что ни с кем сражаться не могут,] — ответил Влад. — [Остальных зомби — тех, что оставались внизу — я забрал во Врата.]

Фух. Ну, по крайней мере, набранное им войско не пропадёт просто так. Олег остановился, когда заметил рельсы. Кажется, он долетел до верхнего слоя метро — того, где раньше ходили поезда.

Да уж. Нет, или те зомби уничтожены, или вот-вот будут. Никаких табличек перед глазами не было, а потому…

«У меня были шансы против него?» — спросил он Влада. — «Ну, хоть какие-то, небольшие?»

[Один из тысячи, если тебе так интересно,] — откликнулся тот. — [И, чтобы ты понимал — когда речь идёт о существах вроде Марктолуса, то это много, на самом деле много.]

Угу. Вот только недостаточно, чтобы остаться и завершить начатое. Ведь удар наверняка ослабил его — но лишь на короткое время; он заляжет на дно, залечит ранения… может, сказать Святогору, чтобы послал людей в атаку? Сейчас, пока Марктолус ещё не оправился?

[Хм,] — неожиданно заговорил вновь Влад. — [А ты попал в интересное место.]

«А?»

[Ты летел случайно, лишь бы дальше, но вылетел почти к самому полевому лагерю Искателей. Здесь сидят командиры — те, кто не сунулся в самый низ, но те, кому положено быть тут и координировать бойцов.]

Ох ты ж. Первой мыслью Олега было — а не спалился ли он тем самым?

«Они ведь могут видеть призраков, так?» — нервно уточнил он. — «Или сами, или техника…»

[Не вижу здесь техники нужного профиля. Может, не ожидали твоего появления, а может, просто не успели сюда всё притащить. Это же полевой лагерь, просто времянка.]

Фух. Ну, хоть с этой стороны что-то хорошее.

«А Маги? Внизу были некоторые, которые видели призраков.»

[Тогда призраки и так были видимы. Пожалуй, среди Магов и правда есть те, кто может тебя… нет, не увидеть, но уловить. Вот только их немного, и я смогу понять, если такой человек приблизится.]

Кажется, Влад намекал на что-то конкретное. Небольшая прогулочка по полевому лагерю Департамента? Разведка, возможность услышать, о чём здесь говорят?

Ладно. Идея и правда имела смысл, а потому Олег медленно двинулся вперёд.

Отсюда не было видно самого лагеря, однако до Олега уже долетали его звуки: шаги, чья-то негромкая речь, гудение электронных приборов. Ого!.. Кажется, для этого Рейда негостеприимное метро было переоборудовано чуть ли не в комфортабельный гостиничный номер.

Или не совсем. Пролетая по тоннелю, Олег увидел приоткрытую дверь (раньше это было какое-то служебное помещение — в те дни, когда метро ещё работало по своему прямому назначению). Заглянув туда, он вздрогнул: на полу грудой лежали трупы монстров.

В основном — всякой мелочи, типа гоблинов или небольших ящеров. Те, кто водились тут раньше. Кажется, перебив их всех, Искатели сволокли трупы сюда, чтобы не мешали проходу.

Интересно, они не боятся, что он воспользуется «хранилищем» и воскресит их всех? Разумеется, он не может. Но ведь они этого не знают наверняка!

Ладно. Дальше наверняка будет больше. Олег преодолел ещё две сотни метров — и, наконец, вышел к самому лагерю.

Больше всего это напоминало палаточный городок, только почему-то расположенный под землёй. Искатели внизу располагались в брошенных монстрами домах, а здесь сплошь стояли брезентовые палатки. И ладно бы защитного цвета — нет, они были выкрашены в белый и гордо сверкали огромными логотипами «Святой Руси».

[Пижонство,] — оценил Влад. — [К тому же, не имеющее смысла — здесь их не видит никто, кроме них самих.]

И правда. Кто тут может появиться? Лагерь был полон Искателями, но, кажется, это охрана.

«Ого!» — заметил Олег. — «Многоуровневые, высокоранговые Искатели сидят в пяти-десяти минутах ходьбы от поверхности, и не выходят туда, пока монстры убивают простых людей! Между прочим, если об этом кто-то узнает — будет немалый скандал».

[Запомни этот факт,] — посоветовал Влад. — [Пригодится.]

«Думаешь, сам факт без доказательств будет что-то значить? Фото или видео — вот что было бы ценно!»

[У тебя сейчас нет возможности сделать ни фото, ни видео. Пока — просто запомни, а там будет видно.]

И то правда. Олег огляделся, пытаясь разобраться, кто где. Часть Искателей, и немаленькая — это охрана. Остальные — высокие чины. Ха!.. Обычно такое начальство — само весьма высокого Ранга, и охрана ему не слишком нужна. Тем не менее, они выставляют её — в двойном и тройном размере. То ли ради собственного престижа, то ли из-за подступающей паранойи.

[Чувствую очень сильного мага,] — сообщил Влад. — [Вон в той палатке, центральной.]

«Может меня учуять?» — вновь обеспокоился Олег.

[Хм… Едва ли. Он телепат, но его способности распространяются на людей, а ты сейчас человеком не являешься.]

На взгляд Олега, всё это было слишком смутно и рискованно — но, с другой стороны, разве игра не стоила свеч? Если он узнает планы ДМК — хоть какую-то их каплю, самую малость — сможет получить отличный материал для шантажа, возможно, ещё что-то. Хватит им быть охотниками, а ему жертвой. Пора всё поменять!

Олег скользнул в палатку, на которую указал Влад. Никто из охраны даже не шевельнулся, а вот пожилой мужчина в очках, сидевший внутри палатки и читавший что-то на экране ноутбука, внезапно замер и заозирался по сторонам.

[Замри. Не думай,] — скомандовал Влад.

«Чего?!»

[Не. Думай.]

Ясно. Легко сказать, сложно сделать!.. Тем не менее, Олег честно попытался выполнить команду и выкинуть из головы все мысли.

Видимо, телепат чувствовал его лишь каким-то краешком сознания, потому что он хмыкнул и недовольно вернулся к своему занятию. Решил, что показалось? Олег очень на это надеялся.

Облетев стол с другой стороны, он тоже поглядел на экран. Кажется, какие-то служебные документы или отчёты. Занятно…

Олег быстро вчитался в текст. Похоже, тот напрямую докладывал о его сегодняшних подвигов. Об атаке на каменных монстров, о том, как те были повергнуты в бегство, и о том, как мертвецы просто исчезли из подземелья после победы над ними.

Вначале события излагались максимально сухо, формальным языком делового отчёта, но затем Маг открыл другой документ — и тот уже представлял из себя живое и весьма восторженное письмо. Судя по его содержанию — автором письма был Святогор.

— Дурак, — тихо, еле слышно заключил Маг. — Наивный дурак, не видящий происков Чёрного у себя под носом.

[Вот как,] — хмыкнул Владыка. — [Один фанатик обвиняет другого фанатика в том, что тот фанатик. Смешно.]

Это действительно было забавно — но напряжённость самой ситуации заставляла Олега нервничать. Что, если Маг заметит его?

Однако Искатель, больше ни на что не обращая внимания, открыл какой-то мессенджер — судя по внешнему виду, нетиповой, военного назначения — и начал строчить сообщение. Олег вгляделся в текст.

«Проблемы под землёй зашли слишком далеко. На Святогора можно положиться в бою, но ему нельзя доверять в тонких вещах. Нужно ваше вмешательство; как быстро сможете приехать?»