Чёрный экран сменился мной самим, стоящим в каком-то... что это за помещение? Металлические стены, ни малейшего намёка на окна. Я-прошлый заговорил, и каждое слово отражалось от этих стен гулким эхом.
- Если ты смотришь это видео, значит, ты побывал в корпорации «Сато» и у тебя остались вопросы. Дэн не знает, о чём этот ролик – если, конечно, не посмотрел его самовольно. Ну а ты, если побывал там и у тебя остались вопросы в духе «Что это было» или «Что за хрень только что произошла», говорил минимум с двумя.
На этот раз я из прошлого был серьёзен, не корчил рож и не играл на камеру. Он просто стоял, не двигаясь и глядя прямо в объектив.
- У тебя был разговор с Силой. И разговор с Сато – или кем-то из его заместителей, но скорее с ним самим. Старик любит делать все важные вещи самостоятельно.
Пауза. Я ловил каждое слово, пытаясь понять, что со мной только что происходило.
- Начнём с того, что важнее – с Силы. Это она. Не знаю, какой облик она приняла на этот раз, но это Сила. То самое, что даёт пробуждённым-воинам возможность эффективно драться и швыряться файерболами, магам – изменять законы физики, целителям – исцелять, а нам с тобой – поглощать и отдавать жизненную энергию. Когда ты пробуждаешься, то получаешь частичку Силы. Но мало кто задумывается о мыслях самой Силы.
Он покачал головой.
- А в мыслях этой дряни – кромешный угар и мизантропия. Даже не пытайся снова вступить с ней в контакт, а если это случайно произойдёт – отмазывайся, заканчивай разговор как только сможешь и вали. Серьёзно. Она может предложить тебе всякое, и – какая ирония – может даже выполнить свои обещания. Но это того не стоит.
Он улыбнулся – впервые за всё видео.
- Но если тебе всё-таки не повезёт, и ты что-то ей пообещаешь – даже мысли не допускай о том, чтобы её обмануть. Это будет худшим решением, что ты когда-либо принимал.
Ладно, охотно верю. Что может сделать чокнутая, ненавидящая (по словам меня же) сущность всепланетного масштаба, являющаяся источником всех сил, если её разозлить... едва ли у меня хватит фантазии это представить.
- Ну, а теперь про Сато, - продолжил я-прошлый. – С ним всё проще. Он тип мутный с сомнительными методами, а цели его мне неизвестны, но он делец. И к тому же с определённым кодексом, чести не чести, но каких-никаких правил. Злить его – последнее, что тебе нужно, но если он тебе что-то пообещает – значит, так и будет. А если чего-то потребует взамен – то, как и с Силой, лучше тебе его не обманывать.
У меня перед глазами снова возникла картинка, где типу в очках перерезали горло. Лицо, искажённое болью, кровь, хлещущая из открытой раны на пол маленькой симпатичной комнатки... Конечно, он полностью заслужил это. Но всё равно я-прошлый прав: Сато лучше не обманывать.
- Пользуйся этим знанием, - заключил я-прошлый. – Помни, что Сато – не отморозок, но он куда опаснее всех отморозков, вместе взятых. А Сила... она просто не человек и даже не что-то близкое. Трудно понять логику настолько чужеродного разума.
Конец видео. Я вытащил наушники и спрятал их в карман. На видео так и не было сказано, о чём же меня спрашивала Сила, о чём таком я обещал ей подумать... И почему-то меня не отпускало ощущение, что я-прошлый намеренно умолчал об этом, чтобы уменьшить шанс на мой новый с ней контакт.
Зато кое-что ещё может принести мне пользу. Если Сато что-то пообещал мне – значит, он выполнит своё слово, а это значит...
...до вечера – до самой новой встречи с японцем – я неприкосновенен. Полагаю, его «вас не тронут» распространяется не только на его собственных людей, но и на другие корпорации?
Я встал со скамейки. Пора нанести визит тем, чьё имя мелькает в КОБРовских бумагах чаще всего – корпорации «Бикфорд».
Мои пальцы замерли над телефоном... но затем я сунул его в карман. Дэн и так увидит, что я куда-то иду, а я со своей задачей справлюсь и без него.
Я понятия не имел, что собираюсь там найти. Но точно знал, что то, что я там найду, в очередной раз всё перевернёт с ног на голову. Другого такого шанса у меня могло не быть, и я направился к ещё одной многоэтажной постройке.
Первые три этажа штаб-квартиры «Бикфорда» были отведены под то, чем они занимались. В их владении было несчётное количество забегаловок, вроде той, где я встретил Катю, две сети фаст-фуда и три сети супермаркетов, но у себя «дома» они располагали самое лучшее. Первый этаж был отведён под ресторан «Бикфорд» - наверное, лучший ресторан Республики – а второй и третий содержали в себе элитный фирменный магазин. Выше располагались офисные помещения, администрация и всё такое.
Дэн отреагировал раньше, чем я добрался до места. Телефон пиликнул, и я увидел новое сообщение.
«И куда ты идёшь?»
«Увидишь на месте», - ответил я. Всё же я ещё не до конца доверял Дэну, к тому же, я не хотел, чтобы он меня отговаривал.
Открыв на телефоне галерею, я принялся листать досье КОБРа. Увы, атаковать кого-либо я не могу, иначе что-то мне подсказывало, что гарантии Сато потеряют свой вес. Но прийти и задать вопрос? О, да, это я могу.
Тарас Гульбенко. Руководитель финансового отдела «Бикфорда», миллиардер и любитель маленьких девочек. Или мальчиков – на чёрно-белом кадре с камеры было не очень понятно.
Владимир Абрамов. Помощник руководителя юридического отдела «Бикфорда». Этот предпочитал уже совершеннолетних девушек. Что именно он любил с ними делать и почему после его пристрастий их приходилось – это было видно на кадре – выносить в чёрных мешках, это другой вопрос.
Ираклий Магонов. Птица чуть менее высокого полёта – спец по особым поручениям, что-то вроде того же Усатого. Думается, он расскажет мне чуть меньше, чем предыдущие два, зато до него будет легче добраться. Или... нет.
Я пролистал на пару фоток назад. Так и есть – вот знакомое название. Ресторан «Бикфорд». Владимир Абрамов, согласно досье КОБРа, каждый день, ровно в 13.15, обедал там.
Сейчас 12.56. Я поглядел вперёд. До здания – два квартала, оно уже было видно отсюда. Но вот пропустят ли меня внутрь?..
Я был уверен в одном. «Бикфорд» не станет на меня нападать, потому что побоятся Сато. Но они ведь могут и просто закрыть перед моим носом дверь.
Рискнуть стоило. Что ж, Абрамов так Абрамов. Сейчас – наиболее подходящее для этого время, и даже если ничего не получится, я ничего и не потеряю.
Район, в котором располагался «Бикфорд», сам по себе являлся более элитным. Деловой центр, конторы и офисы, банки и охранные агентства. Здесь было меньше случайных прохожих, больше дорогих машин и несоизмеримо больше мерзкого самомнения на квадратный метр.
Я, в потёртых джинсах и чёрной майке, выглядел здесь... не своим. Но на меня никто не оглядывался – может, прохожие считали это ниже своего достоинства, а может, я слегка переоценивал, насколько я выделялся.
На парковке у «Бикфорда» стояло десятка два машин, дорогих, как и всё тут, но Абрамов, согласно досье, спускается в ресторан с другой стороны – из офиса.
Телефон пиликнул вновь, и я взглянул на экран.
«Кажется, тебе уже не нужна моя помощь – ты сам что-то придумал. Уверен в своих силах?»
Колебался я секунды две-три. А и правда, уверен ли я? Может, лучше снова прибегнуть к помощи Дэна, и...
«Да, уверен».
С этими словами я спрятал телефон в карман. Можно долго ходить на чужих инструкциях, как на поводке, слушаться чужих идей, выполнять – и даже успешно – чужие планы. Но это не то, чего я хочу, и не то, что выведет меня к загадкам прошлой недели. Которых даже после разговора с Дэном оставалось великое множество.
На входе в ресторан охраны не было – только швейцар – но я был уверен, что она найдётся внутри, и вообще – с этой стороны меня не пустят. Может быть, стоит попытаться зайти со служебного входа и потом...
Машина, с шумом завернувшая на парковку, вырвала меня из мыслей. Чертовски знакомая машина. Как и чертовски знакомый владелец, который уже обратил на меня внимания.